Pilih Kata-Katamu

Kata-kata itu membentuk benang di mana kita mengikatkan pengalaman-pengalaman di dalamnya – ALDOUS HUXLEY

Kata-kata mutiara dari filsuf dan penulis Inggris ini bergema di kepala kala suatu pagi berbelanja di pasar tradisional yang becek di Tanggerang. “Bodoh itu saja tak bisa!” Meluncur dengan ringan dari mulut seorang bapak kepada anak lelaki  berumur sekitar 11 tahun. Anak itu menunduk dengan wajah datar. Seolah tak terpengaruh. Mungkin karena ia terbiasa menerima makian seperti itu. Tapi pada ujung matanya aku melihat air bening.

Dua pria Nepal bertukar kata-kata suci di tepi Sungai Bagmati

Tak mengerti benar apa yang terjadi antara ayah dan anak tukang ayam ini hingga sampai keluar kalimat yang mematahkan hati tersebut. Yang saya tahu hanya lah saya ingin memeluk anak lelaki ganteng itu dan membisikan ke telinganya bahwa kata-kata ayahnya tidak benar. Lalu membiarkan sedikit perangai babar warisan nenek moyang dengan “menggampar mulut” bapak tak tahu diri itu. Untung keduanya tak terjadi. Tenang saja  tak ada “drama” di pasar pagi itu.

Berapa banyak kebodohan di dunia ini, pikir saya galau sambil berlalu dari situ. Saya kehilangan minat membeli ayam darinya. Tahu kah bapak itu bahwa kata-kata atau kalimat  yang digunakan bisa membentuk karakter anaknya? Tahu kah bahwa selalu ada kuasa dari tiap kalimat yang kita tujukan kepada orang lain? Entah kalimat menginspirasi atau kalimat menjatuhkan, kata-kata selalu bisa mendatangkan bahagia atau mengundang depresi?

Memahami Kekuatan Konteks Kata-Kata

Nenek moyang yang mewariskan peribahasa “Mulutmu adalah Harimaumu” tidak pernah salah dengan kata-katanya. Sejarah sudah mencatat betapa kata-kata mampu memicu peperangan maupun menciptakan perdamaian. Coba lah  berjalan di trotoar Jakarta lalu panggil semua orang yang melintas: Babi! Rasanya kesempatanmu untuk hidup tinggal lima menit setelah melemparkan sebutan hewan yang tak bersalah tersebut kepada seseorang yang kebetulan juga sedang bad mood. Karena apa? Karena babi dimaknai buruk bila dilekatkan pada manusia.

Situasi dan intensitas emosional saat mengucapkan membuat makna kata-kata berbeda. Misalnya Babi yang diucapkan kepada teman sebaya dalam konteks bercanda, hanya akan ditanggapi dengan tertawa. Atau seorang anak muda yang gagal menangkap kode-kode cinta dari sang kekasih, pasti tak keberatan  mendengar ” Bodoh begitu saja tak bisa”  yang diucapkan lembut dan dengan sorot mata yang sanggup membuat lilin meleleh.

Pilih lah Kata-Kata yang Membangun

Saya manusia biasa. Tak terhindarkan bila sewaktu-waktu terperangkap dalam emosi negatif lalu marah. Nah seorang wanita yang amat berpengaruh dalam hidup saya, seorang wanita tua yang kupanggil nenek, yang sangat jenius dalam berbahasa (bahasa Minang), tahu persis karakter spontanitas cucunya. Sering mengucapkan kata-kata tanpa di saring. Maka ia mengajarkan agar  berhitung sampai lima sebelum bicara kepada seseorang.

Mungkin nenek tak selalu benar. Mungkin ajarannya membuat saya jadi pendiam. Tapi satu kebenaran yang tak bisa dipungkiri, alih-alih mengeluarkan kata-kata meruntuhkan, mengapa tidak secara sadar memilih kata-kata yang membangun?

“Kamu terlihat cantik” jauh lebih baik ketimbang mengatakan “Eh kok kamu kelihatan lebih gemuk sekarang” kepada teman wanita yang beberapa waktu tak bertemu. Sekalipun yang pertama tidak benar dan yang kedua fakta, jauh lebih bermanfaat bagi sang teman jika sorot mata kita tertuju pada hal-hal yang baik darinya ketimbang sebaliknya. Lalu apakah itu berdusta? Tidak. Bila engkau rela menyebutnya teman pasti ada sesuatu yang cantik darinya yang bisa dibanggakan!

Begitu pun kepada anak-anak. Namanya juga anak-anak. Perkembangan otak mereka belum semaju orang dewasa. Jika mereka melakukan kesalahan atau bertindak tidak sesuai keinginan, mengapa tak mengatakan:” Okey nak ini salah tapi kamu bisa memperbaikinya”.

Jadi mari pilih kata-katamu. Mari  bijak dengan kata-kata

Serpong, 12 Desember 2017 – Catatan Random disela menyelesaikan laporan akhir tahun